五行，指金、木、水、火、土五种物质（元素的运行、变化）。我国古代思想家用这五种物质来说明世界万物的起源，中医用五行来说明生理病理上的种种现象，而中国传统命理学用五行相生相克来推算人的命运。

五行学说认为，世界上的一切事物都是由木、火、土、金、水五种基本物质之间的运动变化而生成的。同时，还以五行之间的生、克关系来阐释事物之间的相互联系，认为任何事物都不是孤立的、静止的，而是在不断地相生、相克的运动之中维持着协调平衡。这即是五行学说的基本含义。